Joseph Haydns Symphonie Nr. 45 in fis-moll, Hob. I:45, bekannt als die Abschieds-Symphonie, zählt zu den berühmtesten und originellsten Werken des Komponisten. Sie entstand 1772 während seiner Anstellung am Hofe von Fürst Nikolaus Esterházy, zu einer Zeit, in der Haydns Musiker bereits über einen längeren Zeitraum fern ihrer Familien bleiben mussten. Die Symphonie spiegelt diese Situation in ihrer einzigartigen Schlussbewegung wider, bei der die Musiker nach und nach die Bühne verlassen – ein subtiler Hinweis Haydns an den Fürsten, dass seine Musiker eine Heimreise wünschten.
Die Symphonie besteht aus vier Sätzen und ist in der für Haydn ungewöhnlichen Tonart fis-moll geschrieben, was der Komposition eine dunkle, emotionale Grundstimmung verleiht. Besonders der erste Satz, das dramatische Allegro assai, und das Adagio im zweiten Satz unterstreichen diese Ernsthaftigkeit. Im Finale, einem Presto, zeigt sich zunächst die typische Lebhaftigkeit, bevor das Tempo plötzlich wechselt und in ein langsames Adagio übergeht. Hier beginnt das berühmte Abschiedsszenario: Nach und nach stellen die Musiker ihre Instrumente ab und verlassen die Bühne, bis schließlich nur zwei Violinen übrig bleiben. Dieses ungewöhnliche Ende macht die Abschieds-Symphonie zu einem Meisterwerk voller musikalischer Raffinesse und Humor.
